Répartition géographique
En mer et sur terre
- Sur terre
Les serpents ont conquis de très nombreux biotopes. Ils sont présents sur tous les continents à l'exception des régions polaires, de l'Irlande et de nombreuses petites îles du Pacifique et de l'Atlantique. Les serpents aveugles transportés par les êtres humains conquièrent de plus en plus de territoires. On les trouve maintenant sur de nouvelles îles, y compris à Tahiti et, semble-t-il, en Nouvelle-Zélande.
Certaines espèces arrivent à être actives avec des températures inférieures à 10°C. Le record étant détenu par Vipera Berus qui vie en Scandinavie, au-delà du cercle polaire. L'hibernation peut alors dépasser 8 mois.
En montagne, on trouve des serpent jusqu'à 5000m d'altitude.
Ils sont très nombreux dans des zones tropicales et subtropicales. Bien que moins nombreux, on les rencontre dans toutes les régions où l'été est suffisamment chaud et où les températures hivernales permettent l'hibernation.
- En mer
Les serpents ont aussi conquis les mers et les océans.
Ils ne sont absents que de l'Océan Atlantique et des zones polaires.
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On voit qu'à l'exception de l'Océan Atlantique et des zones polaires, les serpents ont à peu près conquis l'ensemble de la planète. |
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Habitat
Dans le désert
Certains reptiles vivent dans les déserts chauds. Presque tous passent leurs journées à l'abri de la chaleur dans des trous, des grottes, sous des pierres et ne sortent que la nuit pour chasser.
Dans les arbresQu'ils soient de pures animaux arboricoles ou qu'il se déplacent aussi sur terre, de très nombreux serpents sont d'habiles grimpeurs, y compris les Chrysopelea capables de planer sur plusieurs dizaines de mètres. Dans l'eauBeaucoup sont d'excellents nageurs. Ils peuvent traverser de grande étendue d'eau et attraper des poissons ou des batraciens. On peut distinguer les "vrais serpents marins" des "serpents amphibies". Les premiers sont ovovivipares ils vivent exclusivement dans l'eau puisqu'il leur est presque impossible de se déplacer sur terre. Certains peuvent effectuer des plongées de plusieurs heures et passer 95% de leur temps sous l'eau. L'un d'entre eux, le Pelamis Platura, est pélagique. Au contraire, les serpents amphibies vivent à la fois dans l'eau pour chasser et sur terre pour digérer, se reposer et se reproduire ; ce sont les espèces du genre Laticauda, dont le fameux "tricot rayé". |
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Sous le sol
Les serpents aveugles vivent essentiellement sous terre. On peut les observer en les cherchant sous les pierres, les branches, les feuilles... Certains alethinophidiens sont également des serpents fouisseurs ou semi-fouisseurs qui passent le plus clair de leur temps sous terre.
Les serpents semi-fouisseurs sont ceux qui se déplacent dans les terriers ou dans des sols très mous.
Les serpents fouisseurs, capable de progresser dans des sols compacts, ont des caractéristiques particulières : corps cylindrique, tête peu distincte du corps, éventuellement une écaille à l'avant permettant de creuser, une queue puissante pour pousser...
