Ahaetulla prasina 
Colubridae |
Ovovivipare |
190 cm |
Oriental Vine Snake or Oriental Whip Snake - Serpent liane oriental ou serpent de vigne asiatique ou serpent fouet oriental ou serpent nasique
Description
Ce serpent effilé peut atteindre près de 2 mètres. La queue est longue et préhensile au bout. Il est souvent d'un vert très vif, mais peut aussi être gris, jaune ou brun.
Ses grands yeux ont une pupille horizontale caractéristique de certains serpents arboricoles.
Stressé, il gonfle son corps et provoque l'écartement des écailles qui font alors apparaître un superbe motif. Il gonfle son cou pour impressionner les prédateurs et laisse apparaître un damier noir et blanc qui complète les belles écailles vertes.
Quand il se sent agressé, il peut aussi sortri sa langue sans avoir l'habituel va et vient et la laisser à l'extérieur jusqu'à plusieurs minutes.
Comportement
C'est un serpent arboricole diurne qui ne grimpe pas très haut dans les arbres, malgré son agilité. Quand il est actif, sa langue est très mobile. Il arrive pourtant qu'on puisse l'observer avec la langue constamment sortie et immobile.
Habitat - Alimentation
Ahaetulla prasina se rencontre en bordure de forêts humides, éventuellement dans les jardins. Il se plaît dans les forêts dégradées et les sous-bois épais. On le trouve jusqu'à 2000 mètres d'altitude.
C'est un serpent opisthoglyphe. Quand il attrape une proie, il essaie de l'avaler assez profondément pour utiliser ses crochets venimeux situés à l'arrière de la mâchoire supérieure.
Il se nourrit de lézards, de grenouilles (surtout arboricoles), de serpents, de chauves-souris, d'oiseaux...
Un scinque qui se débattra longuement
Un grand spécimen en pleine digestion après l'absorption d'un lézard arlequin
En chasse, il s'approche doucement, mais réagit très vite quand sa proie est à portée.
Reproduction
Ahaetulla prasina est ovovivipare. Les œufs éclosent dans le ventre de la femelle. Les 4 à 10 nouveaux-nés (25 à 50 cm de longueur) qui sortent du ventre de la femelle, sont immédiatement autonomes et se mettent à grimper dans les branches. Ils sont particulièrement fins.
Photo ci-dessus : Juvénile
Photo ci-dessus : Juvénile, parfois jaunâtre
Aire de répartition
On dénombre 4 sous espèces :
- Ahaetulla Prasina Prasina qui est la plus répandue. On la rencontre en Malaisie, à Singapour, en Indonésie, mais aussi en Inde.
- Ahaetulla Prasina Praeocularis et Ahaetulla Prasina Suluensis qui vivent aux Philippines
- Ahaetulla Prasina Medioxima se rencontre dans le Sud de la Chine.
Autres
Il est très peu agressif et ne mord qu'exceptionnellement. La position arrière de ses crochets ne lui laisse que peu de chance de les utiliser sur un être humain. En outre, son venin n'est pas considéré comme dangereux pour l'homme.
